Guida Crypto: capire tutto sulla blockchain

Tutti ne hanno sentito parlare, ma pochi riescono a farsi un'idea chiara di cosa sia la blockchain. E per una buona ragione, molti articoli che si possono trovare sull'argomento sono pieni di anglicismi e parole tratte dal gergo della borsa e degli informatici. In effetti, possiamo rapidamente avere l'impressione che questa tecnologia, che è correlata a Bitcoin e alle criptovalute, possa interessare solo agli esperti.

Questa tecnologia rivoluzionaria consente un rapido scambio peer-to-peer di valori o informazioni, in completa trasparenza e senza intermediari. Oltre a Bitcoin e al mondo delle criptovalute in generale, questo concetto trova molte applicazioni nella nostra vita quotidiana e si prevede che acquisirà sempre più importanza nel prossimo futuro. Per questo è utile capire cos'è, come funziona, quali sono i vantaggi e gli svantaggi e quali sono i potenziali utilizzi.

Definizione minuto: peer-to-peer

Peer-to-peer, peer-to-peer in inglese (che spesso vediamo nella sua forma abbreviata "P2P"), significa che lo scambio avviene direttamente da un utente di Internet a un altro. Qui, nessun server centrale: il trasferimento dei dati o dei beni avverrà direttamente dal mittente al destinatario.

Cos'è la blockchain?

Per riassumere cos'è la blockchain, niente come una citazione del matematico Jean-Paul Delahaye, che la qualifica come "un taccuino molto grande, che tutti possono leggere liberamente e gratuitamente, su cui tutti possono scrivere, ma impossibile da cancellare e indistruttibile. "

Una definizione di blockchain

Blockchain, una blockchain in francese, è una tecnologia che consente di effettuare transazioni (come pagamenti) e trasmettere informazioni (contratti, vendite) in modo sicuro e senza intermediario (banca, istituto di credito, ecc.). Le informazioni risultanti vengono memorizzate in ordine cronologico e contrassegnate con data e ora. Quando una serie di operazioni viene salvata, la precedente serie di operazioni diventa inalterabile e così via. Pertanto, tutte le transazioni registrate sulla blockchain, man mano che vengono passate, vengono conservate, visualizzabili da tutti i partecipanti alla rete ea prova di manomissione.

Esistono molti tipi di blockchain. Due di loro sono particolarmente apprezzati: quello con il cosiddetto consenso "Proof of Work" e quello con il consenso "Proof of Stake". Per funzionare, le blockchain hanno bisogno di validatori, ovvero entità che controlleranno il registro delle operazioni che hanno avuto luogo sulla rete.

Il consenso "Proof of Work" (PoW)

Nelle blockchain che utilizzano il consenso di "Proof of Work", o proof of work, questi validatori sono chiamati minori. Dovranno risolvere una complessa equazione matematica mobilitando una significativa potenza del computer per convalidare le operazioni che verranno aggiunte nella blockchain. Il minatore che riesce a risolvere l'equazione intasca una ricompensa in cambio del suo lavoro di convalida. Questa è la tecnologia utilizzata da Bitcoin. Comporta una notevole potenza del computer: più potente è l'hardware del computer del minatore, maggiori sono le sue possibilità di risolvere l'equazione e intascare la ricompensa, che in un certo senso è il suo stipendio per il lavoro svolto. Pertanto, il lavoro dei minori consisterà nel verificare i dati (transazioni o informazioni) che entrano nella blockchain,e aiuta a creare i blocchi che lo compongono.

La difficoltà dell'equazione matematica sottoposta ai miner per raggiungere questo scopo varia quasi in tempo reale, in modo da rispettare il limite di tempo per la creazione di ogni blocco. Ad esempio, sulla rete Bitcoin viene creato un blocco ogni 10 minuti circa. La difficoltà varia anche in base al numero di minatori partecipanti, alla potenza del computer mobilitata e al numero di operazioni. Maggiore è la concorrenza per convalidare queste operazioni, maggiore è la potenza immessa nella rete per risolvere l'equazione. E maggiore è la potenza assegnata alla rete, più è sicura.

Il protocollo "Proof of Stake" (PoS)

Mentre come parte della prova del lavoro, il minatore deve fare forti investimenti in attrezzature minerarie per poter disporre della potenza di calcolo per risolvere un problema matematico complesso, il protocollo "Proof of Stake" (PoS) investimento abbastanza diverso.

Per partecipare alla validazione e messa in sicurezza della rete di una blockchain PoS, è necessario aver accumulato una quantità minima e sufficiente di token della criptovaluta scambiata sulla rete. Il numero di token richiesti varia da rete a rete. Più una persona o entità ha i token di una criptovaluta, più si considererà che la sicurezza della rete è una questione importante per essa. Questa è chiamata "prova di posta" o "prova di posta".

Nelle blockchain che utilizzano il consenso PoS, i validatori sono chiamati falsificatori. Qui, il falsario dovrà dimostrare di avere una certa quantità di criptovaluta prima di poter convalidare nuovi blocchi e ricevere la ricompensa. In questo caso, non sono necessarie apparecchiature avanzate ad alta intensità energetica! L'intervento sulla blockchain da parte del falsario presuppone che depositi una certa quantità di criptovalute. Si tratta quindi di un algoritmo che designerà, a caso tra i falsari idonei, quello che potrà validare l'ultimo blocco sulla blockchain.

Insomma, è un po 'un “pareggio” tra i candidati che detengono un certo ammontare di asset e che li depositano per avere il diritto di partecipare alle operazioni di validazione delle transazioni. Se il primo candidato selezionato non crea il blocco entro l'intervallo di tempo offertogli, l'algoritmo selezionerà automaticamente un secondo candidato validatore invece del primo. Nell'ambiente PoS, la stringa più lunga è quella considerata valida per impostazione predefinita.

Blockchain, come funziona?

Come abbiamo visto, la blockchain è "un grande taccuino" in cui è conservata la cronologia di tutti gli scambi effettuati. I minatori / falsari che intervengono sulla rete hanno ciascuno una copia di questo registro, comparabile ad un database, e devono aggiornarlo costantemente.

Come funziona la blockchain

Tutti gli scambi che hanno avuto luogo dalla creazione della blockchain vengono registrati. Ogni operazione è registrata in un blocco che raggruppa più operazioni. Messi da un capo all'altro, i blocchi formano una catena, da cui il nome blockchain, o catena di blocchi in francese.

In pratica, quando avviene un'operazione sulla blockchain, la veridicità delle informazioni inerenti a tale operazione è garantita da una firma digitale risultante dall'alleanza di una chiave pubblica e di una chiave privata. Queste chiavi non sono né più né meno che una successione di numeri e lettere, come nell'esempio seguente:

1F5LdL77pB9R4wS3D82HFdAZ4saiuj9p2v

Se, ad esempio, Romain desidera trasferire un Bitcoin a Mathieu (che è molto generoso da parte sua), invierà il Bitcoin all'indirizzo pubblico di Romain. I due indirizzi, pubblico e privato, essendo collegati, Mathieu potrà dimostrare di essere il proprietario di questo Bitcoin utilizzando la sua chiave privata.

Definizione minuto: crypto-wallet

Un portafoglio di criptovalute, o criptovaluta, è un dispositivo (sotto forma di un supporto fisico o un programma) che memorizza chiavi pubbliche o private e può essere utilizzato per tracciare la proprietà, ricevere o spendere criptovalute. Tuttavia, la criptovaluta stessa non è nel portafoglio: è archiviata in modo decentralizzato e conservata in un registro distribuito accessibile al pubblico (blockchain).

Punti di forza e limiti della blockchain

Attraente, questa blockchain, non è vero? In effetti, presenta molti vantaggi ma anche alcuni inconvenienti che possono agire da freno alla sua adozione e sviluppo.

Risorse forti: indipendenza, sicurezza, velocità

La citazione di Jean-Paul Delahaye riassume molto bene i vantaggi della blockchain, questo "taccuino molto grande, che tutti possono leggere liberamente e gratuitamente, sul quale tutti possono scrivere, ma che è impossibile cancellare e indistruttibile" . Quindi, tutti possono vedere cosa sta succedendo lì in completa trasparenza. Le transazioni passate rimangono tracciabili indefinitamente e, poiché la blockchain è inalterabile, è impossibile per chiunque falsificare queste transazioni. È importante notare qui che le transazioni effettuate sulla blockchain non sono direttamente collegate all'identità delle parti interessate ma alla loro firma digitale, cioè alle loro chiavi crittografate. Inoltre, le operazioni effettuate sulla blockchain vengono effettuate peer-to-peer, ovvero direttamente tra le persone interessate, senza un intermediario: nessuna banca,né un ente creditizio o di controllo, sono coinvolte solo le persone (fisiche o giuridiche) che emettono e ricevono l'operazione.

Grazie ai block explorer e ai servizi dedicati offerti da alcune piattaforme di scambio è possibile seguire dall'inizio alla fine una transazione di criptovaluta. A differenza delle banche, dove può essere difficile trovare informazioni sui dettagli delle transazioni in corso di elaborazione (e su quelle che sono state completate), la blockchain offre livelli di trasparenza particolarmente elevati. Siti come Blockchain Explorer consentono di tracciare qualsiasi transazione, in modo completamente gratuito.

Nonostante questi punti di forza, che fanno della blockchain una seria alternativa ai tradizionali sistemi di pagamento ed elaborazione dati, è evidente che abbia dei limiti che ne ostacolano lo sviluppo.

I limiti della blockchain: ostacoli al suo sviluppo

Innanzitutto dobbiamo ammettere che si tratta di un mondo alquanto complesso, che a prima vista non sembra molto accessibile. In effetti, essere interessati alla blockchain e alle criptovalute richiede un piccolo investimento personale: l'apprendimento del vocabolario e la comprensione della tecnologia non avviene dall'oggi al domani.

Inoltre, la tecnologia blockchain con il consenso Proof of Work (utilizzata in particolare dalla rete Bitcoin) è molto energivora in elettricità, poiché la potenza di calcolo del computer necessaria per proteggere la rete è colossale. Il costo del mining è quindi importante: oltre a una connessione internet molto efficiente, i miner, per essere efficienti, devono disporre di apparecchiature informatiche all'avanguardia che consumano molta elettricità.

Il decentramento sostenuto dalla blockchain può comportare alcuni rischi se non sei molto meticoloso. Ricorda che le transazioni sulla blockchain avvengono senza intermediari, sono timbrate e inalterabili: se per errore invii denaro ad un indirizzo sbagliato, sarà impossibile recuperare i tuoi soldi se il proprietario dell'indirizzo di destinazione non te lo rispedisce. Nel mondo della blockchain, non ti è permesso commettere errori quando effettui transazioni. Solo tu sarai pienamente responsabile delle tue azioni.

Infine, la rete è già stata saturata. Nel 2017, a fronte di un numero estremamente elevato di transazioni Bitcoin, registrare queste operazioni in un blocco in un dato momento si è rivelato impossibile, portando a tempi di elaborazione molto lunghi ma anche a un aumento significativo delle commissioni. Questi costi di elaborazione sono in genere aneddotici, poiché in circostanze normali è possibile spostare diverse centinaia di milioni di dollari con solo pochi centesimi di spesa. Tuttavia, durante i periodi di saturazione, questi costi aumentano e possono ammontare a poche decine di dollari. Più recentemente, durante l'estate del 2020, è stata la rete Ethereum a vedere il rosso.

Accanto ai colossi Bitcoin ed Ethereum, ci sono criptovalute molto più "scalabili". La scalabilità di una criptovaluta è la sua capacità di far fronte alla crescente domanda mantenendo la sua funzionalità. Tezos, Neo e Dash, come le altre criptovalute basate sul consenso di Proof of Stake, sono asset molto più scalabili, ovvero più in grado di far fronte a un aumento significativo delle transazioni sulla loro blockchain senza ciò non ha alcun impatto sui tempi di elaborazione o sui costi di transazione.

Nonostante questi freni, i campi di applicazione in cui è probabile che intervenga la blockchain sono numerosi.

Innumerevoli possibili campi di applicazione

Prima ancora di leggere questo articolo, probabilmente lo sapevi: la blockchain è la tecnologia su cui si basa la maggior parte delle criptovalute. La loro struttura e sviluppo avviene attraverso questa tecnologia.

Ma l'interesse della blockchain è lungi dall'essere limitato alle criptovalute. Nella nostra vita quotidiana ci sono già esempi di utilizzo della blockchain in diversi settori di attività che ci riguardano tutti, da vicino o da lontano. La compagnia di assicurazioni AXA, ad esempio, lo ha utilizzato per generare rimborsi automatici per i clienti che soffrono di ritardi dei voli. Non appena il ritardo di un volo è indiscutibile, la blockchain emette un rimborso automatico ed immediato ai clienti interessati. Questa tecnologia consente di impostare contratti intelligenti, o contratti intelligenti, che consentono di programmare l'esecuzione di un'azione in base al raggiungimento di condizioni precedentemente definite (cancellazione del volo per un motivo particolare, ritardo di più di tante ore, ecc.).

Viene inoltre utilizzato dalla grande distribuzione, in particolare Auchan e Carrefour, nell'ambito della tracciabilità dei prodotti alimentari. I distributori controllano così la loro catena di approvvigionamento, possono rintracciare i prodotti offerti in vendita e rassicurare i loro clienti sull'origine, produzione e trasporto delle merci.

Il mondo medico ne è molto interessato visti tutti i progressi che la blockchain può portare in termini di gestione delle cartelle cliniche e analisi dei dati in particolare.

Insomma, dalla relazione con il cliente alla logistica passando per la sicurezza giuridica, i settori in cui la blockchain può portare un valore aggiunto significativo sono innumerevoli.

• Questo articolo è stato scritto da membri della comunità francese di Rakoon. Composto da appassionati di finanza di mercato e nuove tecnologie, lavora per la democratizzazione di blockchain e cryptos nel mondo francofono. Grazie alla rigorosa moderazione e alla benevolenza dei suoi membri, la comunità Rakoon offre uno spazio per gli scambi tra curiosi di tutti i livelli e vieta i messaggi commerciali che promettono di "raddoppiare i vostri bitcoin" o si offrono di "passare in messaggio privato" per farti la proposta della tua vita. La community è completamente indipendente dalle piattaforme di trading testate.
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